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Il mwbamacairodo (gen. mwbqmwbgMachairodus) è un mwbwmammifero mwcacarnivoro estinto, appartenente ai mwcqfelidi. Visse tra il mwcgMiocene superiore e il mwcwPleistocene e i suoi resti sono stati ritrovati in mwdaEuropa, in mwdqAsia, in mwdgAfrica e in mwdwNordamerica. Questo genere dà il nome alla mweasottofamiglia dei macairodontini (mweqMachairodontinae), le famose tigri dai denti a sciabola.

• Un predatore dalle lunghe zanne

• Scoperta e classificazione

• Paleoecologia

• Nella cultura di massa

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Le dimensioni del macairodo erano variabili a seconda delle specie, ed erano comprese tra quelle di un grosso mwfqleopardo e quelle di un mwfgleone. La caratteristica più saliente di questo animale era data dall'estremo allungamento dei mwfwcanini superiori, che andavano a formare delle vere e proprie zanne. Il cranio di mwgaMachairodus, se rapportato a quello delle attuali mwgqpantere, era molto più stretto, e le orbite erano più piccole in proporzione. I canini superiori, oltre che essere allungatissimi, erano sottili e appiattiti lateralmente ma allargati in senso anteroposteriore, e ciò li rendeva simili alla lama di un coltello. Sia il margine anteriore che quello posteriore dei canini era seghettato, soprattutto negli esemplari giovani; la seghettatura andava a perdersi mano a mano che l'animale cresceva, e dopo pochi anni era pressoché scomparsa.

Il genere mwjgMachairodus venne descritto per la prima volta nel mwjw1833 dal naturalista tedesco mwkaJohann Jakob Kaup. Resti fossili di mwkqMachairodus erano noti almeno dal 1824, ma mwkgGeorges Cuvier ritenne che quei resti appartenessero a un mwkworso che venne denominato "Ursus cultridens", basato però su numerosi fossili di denti provenienti da diversi paesi, specie e periodi geologici. Tuttavia Kaup riconobbe che i denti appartenevano in realtà a felidi e li riclassificò in un nuovo genere, mwlaMachairodus appunto. Il nome presto venne accettato dalla comunità scientifica e prima della fine del mwlqDiciannovesimo Secolo molte specie di felidi o mwlgfeliformi (come i mwlwnimravidi) vennero ascritte al genere mwmaMachairodus; ciò condusse a considerare mwmqMachairodus come una sorta di "cestino dei rifiuti". Solo la scoperta di scheletri più completi e nuovi studi effettuati sui resti fossili già noti permise di riattribuire, nel corso degli anni, le numerose specie a vari generi di feliformi e felidi, quali mwmgmwmwSansanosmilus, mwnamwnqMegantereon, mwngmwnwParamachaerodus, mwoamwoqAmphimachairodus, mwogmwowNimravides e mwpamwpqHomotherium.

Per gran parte del mwpwVentesimo Secolo, tuttavia, il genere mwqaMachairodus venne suddiviso in due gradi evolutivi nettamente distinti: le specie più primitive, come mwqqmwqgMachairodus aphanistus (più piccole e meno specializzate), e le specie più derivate, come mwqwmwraMachairodus giganteus, di grandi dimensioni e dotate di caratteristiche specializzate (l'allungamento delle zampe anteriori e l'accorciamento della regione lombare come nei moderni mwrqpanterini). Successive ricerche hanno indicato che queste ultime forme potrebbero rappresentare un genere a sé stante, mwrgAmphimachairodus, più vicino a mwrwHomotherium.

La mwsqspecie tipo è considerata mwsgMachairodus aphanistus, nota per numerosi fossili incompleti ritrovati in numerosi giacimenti del Miocene superiore europeo; un'altra specie più piccola e arcaica, mwswM. alberdiae, è stata ritrovata solo nel giacimento di mwtaFuentidueña in mwtqSpagna, nel quale sono stati ritrovati anche fossili della specie tipo. Altre specie sono note in Asia e in Africa. In Nordamerica è conosciuta mwtgM. catacopis, a volte attribuita al genere mwtwNimravides.

mwwaMachairodus era lungo circa due metri (esclusa la coda) e probabilmente era un predatore d'agguato. Le zampe erano troppo corte per sostenere una lunga caccia, ma erano molto potenti; si suppone che questo animale fosse un buon saltatore e che balzasse sulle prede per poi squarciare la loro gola con i lunghi canini. I denti erano dotati di lunghe radici e non erano molto fragili, al contrario di quelli di altre tigri dai denti a sciabola, i cui canini più lunghi spuntavano al di fuori delle fauci quando queste erano chiuse. Le zanne di mwwqMachairodus, tuttavia, si accomodavano meglio nelle fauci anche se erano lunghe ed erano efficaci nella caccia (Legendre e Roth, 1988).

Una ricostruzione di macairodo è presente nel mwxaParco della Preistoria di Rivolta d'Adda, mentre attacca un mwxqplatibelodonte, un antico mammifero mwxgproboscidato.

Appare nel film mwyamwyqAlpha - Un'amicizia forte come la vita.

È presente nel videogioco mwywAncestors:The Humankind Odissey

• J. J. Kaup. 1833. mwaaDescription d'Ossements Fossiles de Mammifères Inconnus Jusqu'à-Présent. 2:1-31.

• Legendre, S.; Roth, C. (1988). mwagCorrelation of carnassial tooth size and body weight in recent carnivores (Mammalia). Historical Biology, 1 (1): 85–98.

• Antón, Mauricio; Salesa, Manuel J.; Siliceo, Gema (2013). mwbaMachairodont adaptations and affinities of the Holarctic late Miocene homotherin Machairodus(Mammalia, Carnivora, Felidae): the case of Machairodus catocopis Cope, 1887. Journal of Vertebrate Paleontology, 33 (5): 1202–1213.

• Mauricio Antón; Gema Siliceo; Juan Francisco Pastor; Jorge Morales; Manuel J. Salesa (2019). mwbgThe early evolution of the sabre-toothed felid killing bite: the significance of the cervical morphology of Machairodus aphanistus (Carnivora: Felidae: Machairodontinae). Zoological Journal of the Linnean Society, in press. doi:10.1093/zoolinnean/zlz086.

• Marcos Fernández-Monescillo; Mauricio Antón; Manuel J. Salesa (2019). mwcaPalaeoecological implications of the sympatric distribution of two species of Machairodus (Felidae, Machairodontinae, Homotherini) in the Late Miocene of Los Valles de Fuentidueña (Segovia, Spain). Historical Biology: An International Journal of Paleobiology, 31 (7): 903–913. doi:10.1080/08912963.2017.1402894.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Machairodus

• citereffossilworks-org(EN) Machairodus, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Machairodus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.